De acordo com os dicionários de língua portuguesa que registam a transcrição fonética das palavras, como o Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea da Academia das Ciências de Lisboa ou o Grande Dicionário Língua Portuguesa, da Porto Editora, o primeiro e de brejeiro lê-se [ɛ], como o e aberto de vela ou neto.
No português de Portugal é comum a elevação e centralização das vogais átonas, como por exemplo a alteração da qualidade da vogal [ɛ] para [i] em pesca > pescar ou vela > veleiro, mas há palavras que mantêm inalterada a qualidade da vogal, sendo este o caso de brejeiro, que mantém a qualidade do e da palavra brejo.
Sou de Recife e recentemente tive uma dúvida muito forte ao
pensar sobre uma palavra: xexeiro, checheiro ou seixeiro
(não sei na verdade como se escreve e se tem, realmente, uma forma correta).
Essa palavra é usada para dizer quando uma pessoa é "caloteiro", mau pagador. Em
Recife é comum ouvir isso das pessoas: fulano é um "xexeiro". Gostaria de saber
de onde surgiu esse termo. Fiquei pensando o seguinte: seixo é uma pedra dura e
lisa e quando uma pessoa está com pouco dinheiro dizem que ela está "lisa" ou
"dura". Então na verdade o certo seria seixeiro. Essa é a minha dúvida.
A forma correcta é seixeiro, que, segundo o
Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, deriva mesmo de seixo, “calote”, acepção que o referido dicionário também regista como regionalismo nordestino.